Mười ba trận thắng liên tiếp – con số mà chưa đội tuyển Đông Nam Á nào chạm tới – đang khẳng định Việt Nam không còn là cái tên mờ nhạt trên bản đồ bóng đá châu lục. Từ cú sốc Thường Châu 2018 đến lần đầu lọt vào vòng loại cuối World Cup, từ tứ kết Asian Cup đến việc đội tuyển nữ có mặt tại sân chơi lớn nhất hành tinh, bóng đá Việt Nam đang viết lại câu chuyện của cả khu vực. Những chiến thắng trước Trung Quốc, Nhật Bản hay chuỗi vô địch AFF Cup liên tiếp không chỉ là thành tích trên giấy mà còn là minh chứng cho sự lột xác từ vùng trũng thành ngọn cờ đầu, mở đường cho giấc mơ World Cup không còn xa vời.
Từ Thường Châu tới sân chơi lớn nhất hành tinh
Năm 2018, U23 Việt Nam trở thành Á quân U23 châu Á tại Thường Châu danh hiệu cao nhất lứa tuổi này từng có. Thành công bước ngoặt này không chỉ tạo tiền đề về mặt tinh thần mà còn mở ra chuỗi đột phá thực tế: ba năm sau, đội tuyển quốc gia lần đầu lọt vào vòng loại thứ ba World Cup 2022, giành được 4 điểm (1 thắng, 1 hòa, 8 thua) trong bảng đấu cùng Nhật Bản, Ả Rập Xê Út và Australia. Từ thế hệ U23 đầy triển vọng, đội tuyển chứng minh khả năng cạnh tranh trực tiếp với những ông lớn châu lục. Năm 2019, lọt vào tứ kết Asian Cup (thua Nhật Bản 0-1), tham dự Asian Cup 2023 và trở thành hạt giống số 3 tại Asian Cup 2027.
Ở mặt trận nữ, theo cập nhật của vaosantv.com vào năm 2022, đội tuyển nữ vượt qua vòng loại Asian Cup dù chỉ còn 5 cầu thủ khỏe mạnh do COVID-19. Một năm sau, lần đầu tiên trong lịch sử, Việt Nam có mặt tại VCK World Cup Nữ 2023 dưới sự dẫn dắt của HLV Mai Đức Chung, thi đấu ở bảng E cùng Mỹ, Hà Lan và Bồ Đào Nha.
Tại vòng loại thứ ba World Cup 2022, Việt Nam liên tiếp thiết lập các cột mốc lịch sử:
- Đội bóng Southeast Asia đầu tiên thắng trận ở vòng loại cuối: chiến thắng 3-1 trước Trung Quốc tại Mỹ Đình vào Tết Nguyên đán.
- Đội bóng khu vực đầu tiên có điểm trong trận chính thức với Nhật Bản: hòa 1-1 trên sân khách Saitama.
- Đại diện Southeast Asia đầu tiên giành điểm trước một đội bóng từng vô địch World Cup (Nhật Bản).
Những thành tích này không đơn thuần là con số hay kỷ lục chúng đánh dấu sự chuyển mình từ đội bóng khu vực sang đối thủ đáng gờm trên bản đồ châu lục. Từ Thường Châu năm 2018, nơi thế hệ trẻ thắp lên niềm tin, các đội tuyển tiến từng bước vững chắc: vòng loại cuối World Cup nam, tứ kết giải châu lục, rồi chạm đến đỉnh cao lịch sử với World Cup nữ. Mỗi bước đi đều mở rộng giới hạn, biến những điều từng nghĩ là không thể thành hiện thực. Hành trình ấy chứng minh rằng đội tuyển không chỉ xuất hiện mà còn cạnh tranh xứng tầm tại những đấu trường lớn nhất.
Thống trị Đông Nam Á qua hai triều đại HLV
Việt Nam vô địch AFF Cup 2024 với thành tích toàn diện nhất lịch sử giải đấu: 7 thắng, 1 hòa, hiệu số +14. Xuân Son trở thành Vua phá lưới với 7 bàn thắng, đánh bại Indonesia 1-0 ở vòng bảng rồi thắng Thái Lan chung cuộc 5-3 tại chung kết. Chức vô địch này khẳng định Việt Nam duy trì vị thế số 1 khu vực qua hai triều đại HLV Park Hang-seo và Sang-sik:
- AFF Cup: Vô địch 2018, 2024; Á quân 2022.
- SEA Games: U23 vô địch 2019, 2021; HCV SEA Games 33.
Kỷ lục mới nhất thuộc về chuỗi 13 trận thắng liên tiếp kéo dài từ cuối 2025 đến đầu 2026 – con số chưa đội tuyển nào trong khu vực chạm tới. Thành tích này đưa Việt Nam trở lại Top 100 FIFA tháng 4/2026 (vị trí 99, 1.225,68 điểm). Đội đứng thứ 2 khu vực sau Thái Lan (hạng 93). Chiến thuật pressing rát và linh hoạt chuyển đổi giữa sơ đồ 3-4-3 lẫn 3-5-2 của HLV người Hàn Quốc tạo nên lối chơi tấn công phủ đầu, khác biệt so với nền tảng phòng thủ phản công thời Park Hang-seo.
Sau khi tiếp quản ghế nóng, Sang-sik kết hợp dàn trụ cột Duy Mạnh, Hoàng Đức, Quang Hải cùng lứa U23 mới vô địch khu vực 2025 và nhân tố nhập tịch Xuân Son. Sự pha trộn giữa kinh nghiệm quốc tế của những cầu thủ từng dự Asian Cup và sức trẻ từ thế hệ SEA Games giúp đội tuyển duy trì sức cạnh tranh ổn định mà không cần đợi chu kỳ tái thiết dài hạn. Việt Nam vừa bảo vệ thành công ngôi vương vừa thiết lập tiêu chuẩn mới về chiến thuật và độ sâu đội hình.
Phá vỡ định kiến vùng trũng và vươn tầm thế giới
Định giá U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026 đạt 3,13 triệu Euro cao nhất khu vực và gấp đôi Thái Lan là minh chứng rõ nét cho bước tiến của nền bóng đá ta. Chủ tịch AFC từng khẳng định vai trò tiên phong trong việc mở đường cho toàn khu vực, và con số trên chính là đáp án thuyết phục nhất.
Mô hình đào tạo trẻ HAGL JMG và PVF tạo nền tảng quốc tế, giúp thế hệ trẻ cạnh tranh sòng phẳng với các đối thủ mạnh. Việt Nam không đi theo lối mòn nhập tịch ồ ạt như Indonesia, mà chỉ chọn lọc những trường hợp đủ điều kiện cư trú lâu dài điển hình như Xuân Sơn, người đã sinh sống tại Việt Nam đủ 5 năm trước khi khoác áo đội tuyển.
Đầu tư khoa học thể thao giúp cầu thủ ta thu hẹp khoảng cách thể lực với các đối thủ Tây Á:
- Công nghệ EPTS theo dõi hiệu suất từng cá nhân, tối ưu hóa phương án thi đấu.
- Tốc độ tối đa lên tới 35 km/h, cho phép đá pressing cao và chuyển trạng thái nhanh.
Những chỉ số này giúp thi đấu 120 phút liên tiếp với Jordan, Saudi Arabia và UAE tại VCK U23 châu Á 2026 mà vẫn duy trì cường độ ổn định.
Xem thêm: PSSI ra tuyên bố sau khi 4 cầu thủ nhập tịch bị đình chỉ thi đấu trong bê bối Passportgate
Giá trị thị trường phản ánh tiến bộ rõ rệt. Đội tuyển quốc gia được định giá khoảng 6,38 triệu Euro năm 2026, với Nguyễn Quang Hải lập kỷ lục nội binh ở mức 400.000 Euro. FIFA tài trợ 2,7 triệu USD qua chương trình FIFA Forward để nâng cấp cơ sở hạ tầng, còn quy mô thị trường dự báo tăng lên 19,3 triệu USD vào năm 2033. Theo vaosantv.com, những con số này khẳng định bước tiến vững chắc trên hành trình hội nhập quốc tế.